当寒冷的冬季来临，室内暖气成为了不少家庭抵御寒冷的重要设施。可干燥的暖风也让室内空气湿度变得参差不齐，这时加湿器成了许多居民保持室内空气湿润的首选。然而，淮安一名男子因为过度依靠加湿器，几乎整晚不间断运作，未料因此引发了一种被称为“加湿器肺炎”的罕见病症。
黄先生家中的暖气设备一直开启，为了避免因暖气导致的空气变得干燥，他决定长时间使用加湿器来改善居住环境。可在数日后，他开始出现胸闷、咽喉不适和咳嗽症状。经过就医检查，黄先生被确诊为肺炎。医生分析其病因可能与其在家中长期使用并且缺乏定期清洁的加湿器有关。
淮安市第一人民医院生态新城分院的内科住院医师王再开介绍说：“加湿器肺炎”通常是由于使用加湿器时，未经过滤的水中的微生物被带入空气中，再由人体吸入引起的。尤其当人们的免疫力较低时，这些微生物会导致上呼吸道感染、支气管炎、肺炎，甚至是支气管哮喘等疾病。
人体感觉最舒适的空气湿度通常在40%至60%，但王医生提醒大家，频繁且长时间地使用加湿器，如果不注重清洁或者水源不纯净，反而会带来更多健康隐患。正确使用加湿器的方法包括：不要让加湿器一天24小时不停运作，每天应有一个间歇期；加湿器中的水应使用冷开水或纯净水；加湿器的消毒清洁工作不可马虎，最好每周进行至少一次彻底的消毒工作。
还有一个关键点，就是避免在加湿器中添加任何杀菌剂。2011年，韩国的一起“加湿器致死”事件，便是因在加湿器水中加入了杀菌剂而导致的严重后果。这起事件致使大量韩国人患上了呼吸道、肺部疾病，一些人甚至不幸以身殉之。北京大学第三医院呼吸与危重症医学科主任孙永昌指出，加湿器中的杀菌剂被吸入肺部后，不仅无助于消毒，反而会对肺部造成更重的伤害，可能转成慢性疾病甚至引致肺纤维化，严重时影响肺功能，因此在使用加湿器时绝不能将消毒剂加入水中。
专家还提醒，尽管市面上有些加湿器宣称能够自动灭菌，比如通过安装紫外线灯来达到杀菌效果，但这并不意味着就可以忽略定期清洗加湿器的必要性。在享受温暖湿润的室内空气的同时，切莫因忽视加湿器的正确使用与维护，把带有健康隐患的微生物带入呼吸道，最终影响到自己和家人的健康。
