柴油发动机巨头康明斯近日与美国司法部达成和解协议，决定支付 16.75 亿美元的罚款，平息其长期存在的污染排放争议，此金额创下了汽车行业中罚单金额的新高纪录。这一巨额罚款将在法院批准后在下个月对外正式宣布。
据悉，康明斯因其近一百万台柴油发动机在排放测试中的造假行为而受到司法部和加州空气资源委员会（CARB）的联合诉讼。这些违规的发动机涉及的车型可追溯至 2013 年款的 RAM（公羊 / 道奇霸王龙）2500 和 3500 皮卡，且欺骗行为持续至 2023 年的车型。
具体来说，康明斯被控在其发动机中安装了所谓的“失效装置”，该装置能够在排放检测时欺骗传感器和车载电脑，造成的结果是这些车辆实际上排放了比允许标准多得多的氮氧化物，根据初步评估，超额排放量可能达到了数千吨。值得注意的是，这些污染物对居住在高速公路附近的低收入家庭和弱势群体的影响最为严重。
作为对康明斯的惩罚，这次盛大的罚款不仅在汽车行业创下了新的高度，更是在环保领域中罚款金额的第二高纪录。补充说明的是，罚金金额只是康明斯面临的经济负担的一部分，公司还要自行承担召回和更换发动机软硬件的所有费用。
康明斯对此次罚款表示，公司已经在其第四季度的财务报告中进行了 20 亿美元的资金拨备，以解决这次罚款及相关的索赔问题。另外，康明斯还计划在明年上半年准备约 19.3 亿美元的资金，用于解决其主要客户的召回费用，包括知名的卡车制造商 PACCAR 和奔驰卡车公司。
此次事件让人不由得回想起曾经轰动一时的大众汽车排放丑闻，当时大众因为类似的排放造假行为被罚了 14.5 亿美元的天价罚单，但在民事和刑事诉讼的双重压力下，大众最终付出了至少 200 亿美元的昂贵代价。
与此同时，大众汽车亦透露，高尔夫 GTI 将在 2024 年迎来中期改款，而计划在 2026 年推出的纯电动 GTI 更是备受期待。自 1975 年首款高尔夫问世以来，该车系已销售了超过 3500 万台，其中包括 280 万台的 GTI 运动车型。业界普遍猜测，首款纯电 GTI 或将基于大众的 ID.2 纯电车型，并与纯电 Polo 一样，基于 MEB Entry 前驱平台开发。到了 2028 年，大众计划将其平台演进至更先进的 SSP 平台。
康明斯此次罚款将无疑给汽车行业带来警示作用，未来对于排放标准的遵守将更加严格，环保监管也将趋于加强，而汽车制造商们或许将因此加速转型，以符合日益严格的环保要求。
