转眼就到了6月，国内外各路影片又到了院线群雄逐鹿的阶段。其中有部进口电影成功地引起了我的注意，不仅是因为它官方宣传“一刀未剪”，还因为它有个令人无限遐想的片名——《美国内战》。
从海报上举枪朝着白宫磨刀霍霍的士兵的架势，再联想现实生活中美国不时传来各州独立的冲突新闻，很容易就能脑补出好莱坞大片的经典场面——枪战、爆炸、白宫陷落，美国人自相残杀，美国总统最终被打倒，号称“团结在一起”的美国最终走向崩裂。
值得注意的是，这些场面在本片中的确有展现，但并不是影片的全部内容。比起让全球观众只看热闹，导演亚力克斯·加兰显然还想讲述更多不同凡响的故事。
故事开场时，美国已然四分五裂，19个州宣布脱离，州际公路关闭，美元似废纸般严重贬值，大城市陷入资源短缺，民众为生计而恐慌。与美国政府最针锋相对的是加州和得州组成的“西部武装力量”，以及佛罗里达州的“佛罗里达联盟”。尽管美国总统宣称掌控了局势，实际情况却是政府军已四面楚歌，白宫岌岌可危。
本片的女主李·史密斯是路透社的记者，她与同事计划前往华盛顿，赶在白宫沦陷前采访美国总统。这将是过去14月来唯一的独家采访，也是她职业生涯的高光时刻。然而，这个计划的危险性极高，因为政府军早已无视国际法，将战地记者视同敌人。尽管如此，他们仍义无反顾上路，还多了两个同伴——年事已高的老记者萨米和特别崇拜女主的年轻记者杰西。
所以本质上，《美国内战》是一部战地记者视角下的公路片。一行四人即便见惯了世界的复杂，仍会被沿途的见闻震惊。原本繁华的百货商店已是一片废墟，道路上停放着大量废弃车辆，默默展示着这里曾发生过的激烈冲突。
在人际关系层面，仅因立场不同，人们反目成仇，一方受尽折磨，而另一方得意挥舞枪支，甚至在镜头前摆pose留念，他们原本是同窗好友。在面对冲突时，记者们最困扰的是：你是哪边的？对方是哪边的？为何大家不知道对方是哪边却要厮杀？他们发现美国人似乎陷入了一种混乱，由不得他们理智判断、理性辩论，而是被迫陷入你死我活的困境。
途中，他们来到匹兹堡，发现这里如同与世隔绝，政府军和反叛军的冲突仿佛从未发生，这里依旧宁静祥和。当地人淡定地回答道，知道外面出大事，但保持中立岂不是更好？
导演刻意跳过引发内战的起因，但记者们的沿途见闻在某种程度上呼应了美国的当下——一部分人无比坚定立场，无所不用其极地打压异己；另一部分人选择性忽略冲突，为保全自己的利益。
影片最值得细品的是女主和杰西这对新老记者，她们既是彼此的镜像，也是一枚硬币的两面。
女主曾凭震撼全球的新闻照片成为最年轻的玛格南摄影师，职业生涯记录了无数重大事件，坚持客观记录从不多掺私人情感。杰西视女主为偶像，随行是为了快速学习，但第一次近距离面对血腥冲突时，她僵硬到忘记拍摄，事后懊悔不已。
随着战地环境的熏陶，杰西快速成长，两人的关系逐渐从师徒变得微妙。影片通过剪辑手法，展示两位记者拍摄的瞬间——女主避开血腥场面，而杰西则直面惨烈场景，记录下每一刻。
在冲突中，两人走上了截然不同的道路。在一场激烈突袭中，女主的PTSD发作，无法拍摄，只能靠同事帮助转移。杰西则冲在前线，兴奋地记录总统被反叛军击毙的画面，最终这张震撼的照片让她声名大噪。
影片最后，通过女主的决然牺牲和杰西的成长，导演亚力克斯·加兰揭示了一个残酷现实：文明和善良退场后，剩下的只有野蛮和癫狂。
