背着房贷，还要养孩子，孝敬老人的中年男人李临，最近遭遇了失业危机。原本在公司一向表现出色的他，在经济大环境不景气的压力下，不幸成为了裁员的对象。李临的妻子许梦安是企业总监，女儿则还在上学，生活的重担突然全都落在了许梦安一个人身上，这让李临内心极为不安。
为了不让妻子过度担心，李临决定暂时隐瞒失业的消息。他到处寻找新的工作机会，甚至联系上了女同学梅一朵，试图通过她的帮助找份合适的工作。此举却引发了许梦安的误会，她误认为李临和梅一朵之间有不正当关系，夫妻关系因此一度陷入紧张。
最终，李临选择坦白，他向许梦安道出了实情，夫妻俩坐下来共同规划如何节约开支，一同面对未来的挑战。为了节省开销，李临像那些退休的老人一样，每天清早就去超市排队，抢购特价商品。然而，这一幕被岳父许父无意中看到。为了不让岳父知道自己的窘境，李临撒了谎。
然而，许梦安的父亲并没有被蒙在鼓里，他从李临的言行中察觉到了一些不对劲的蛛丝马迹。一天在下棋时，许父发现李临心不在焉，这进一步加深了他的怀疑。但老许并没有选择马上点破，他心疼女儿的辛苦生活，于是悄悄地取出一张银行卡递给许梦安，同时趁着外孙女上学的时候，把李临拉出去钓鱼。
那天，爷俩坐在河边闲聊，面对许父的关心，李临知道自己已经无法再隐瞒，于是坦言自己已经失业。没想到岳父却笑了，他告诉李临，自己年轻时也曾经历过失业，而且当时他和梦安的母亲都没工作，情况更为糟糕，但还是挺过了难关。
随着谈话的深入，许父提及一个钓鱼的故事，说有个人不拿鱼饵，只用直钩钓鱼，离水三尺。这显然是姜子牙钓鱼的典故，比喻等待时机，把握机会。许父借此暗示李临，不必过分紧张，机会总会出现，但眼下更应该主动出击，而不是像姜子牙那样等待天赐良机。
许父的这番话，展现出了他高超的情商。他首先肯定了李临的过往成就，提醒他当年在学校是学霸，曾是许多企业争相聘请的对象，这实际上是在为李临打气，给予情感上的支持和认可。因此，老许坦言自己讲这些是”班门弄斧”，对李临的成绩表示肯定。
接着，老许强调了放下身段的重要性。如今的情况找工作并不难，难的是能否放下所谓的尊严，去接受一份普通的工作。他指出，李临如果能先找到一份基础岗位，哪怕收入不高，也比没有收入要好，只有这样才能对家庭负责。
最令人感动的是，老许在长辈身份下，给予了李临最大的尊重。他没有直接指出李临的问题，而是通过讲故事和轻松的交流，让李临在无形中感受到自己的重要性，重新找回信心。这种尊重和关怀，使李临不至于丧失希望，帮助他在困境中重新站起来，为家庭减轻负担。
这段谈话，虽然看似闲聊，却饱含智慧与情感，为李临提供了宝贵的指引与支持。
