罪犯在现实生活中往往让人避之不及，但在影视作品中，他们却往往具有莫大的吸引力。汉尼拔的优雅让人忽略他吃人的本质，小丑的疯狂魅力几乎盖过了蝙蝠侠。而近期国产剧《新生》里的诈骗犯费可，不仅戏弄了剧中的众人，也让不少观众为之着迷。
然而，这些深刻的犯罪类型角色，大多数是男性，似乎犯罪悬疑题材更青睐男性。然而，随着女性题材影视剧的发展，女性罪犯也逐渐成为观众关注的焦点。回顾很多影视作品中的女性犯罪角色，绝大多数都是美女。从旧时的《红蜘蛛》《红罂粟》到近年的悬疑剧，皆是如此。尽管也有不那么美丽的女罪犯，但她们仿佛被一个“外貌筛选器”过滤掉了。
相比男性罪犯角色，女性罪犯似乎更依赖于美丽的外表。美丽的外表往往是这些女性犯罪故事的起点。如《漫长的季节》里的沈墨，她因美貌遭受性侵，最终手刃仇人；《微暗之火》中的南雅则因为被继兄强暴而选择包庇误杀继兄的徐毅；《白日焰火》里的吴志贞因为失手杀人走上犯罪道路；《唐人街探案》里，思诺也是利用自己的美貌诱使养父杀人。
值得注意的是，这些女性角色并非性感美艳型。沈墨气质肃杀，南雅的扮演者童瑶并非大众认定的绝世美女，《白日焰火》中的桂纶镁也有文艺小清新的气息。虽然这些角色有时会因外表问题被观众质疑，但这也颠覆了一部分观众对于“外表性感更容易被侵害”的刻板印象。
在某些作品中，女性罪犯还表现出不一样的魅力。《黑土无言》中的王萍对大学生活的渴望让她的罪行多了几分文雅；另一个角色金珠花则完全摆脱了“美”的桎梏，呈现出粗犷的杀手形象。这种多元化的表现，让女性罪犯的角色更加丰富。
国产剧中的女性主角很少是彻底的坏人，即便她们犯罪，往往也是被迫的，而且最终往往被爱与救赎。如《微暗之火》里的南雅最终被男主角的爱感化，过上新的生活。这种叙事结构暗示着即便故事再黑暗，结局也会趋于光明温暖。然而，在国外剧作中，这种救赎的模式并不一定存在。如网飞剧《驯鹿宝贝》中的Martha和Donny，他们的故事是彻底的病态，没有救赎的结局，两个受过创伤的人在一起反而找到了一种极其深刻的理解。
美剧《杀死伊芙》中，伊芙和女杀手薇拉内尔的关系更是复杂，两人在对抗中各取所需，彼此之间并非传统意义上的互相救赎，而是从对方身上获得快感和刺激。电影《末路狂花》更是有名的两个女性角色的公路冒险，两个女人本想轻松一下，却意外卷入罪行，没有救赎只有绝境。
艺术作品中，女性角色往往容易被审判，即便她们无罪。如托尔斯泰的《复活》中的玛丝洛娃，出场即被审判，她身上同时烙着堕落和无辜的印记，表现了作家对女性角色的复杂塑造。而现代作品如法国电影《坠落的审判》，女主角桑德拉也因丈夫的坠亡而被怀疑，但这实际上是一场更深层次对女性处境的审判。
结尾部分提及，在北大首映礼上，与谈的男性的表现，更是以现实的方式再次审判了女性，继而让反过来审判创作者成为热点。这显示出现代观众对女性角色被不公审判的敏感与愤怒。
在观影视角中，无论她们是否真正有罪，女性角色都往往被要求接受更为严格的审判。而今，这个审判的焦点开始转向了那些曾经惯于审判她们的“他们”。
