前些年，当迪士尼和华纳的“超英宇宙”在全球大获成功时，环球影业眼红不已，因而精心筹划了一个名为“暗黑宇宙”（Dark Universe）的电影矩阵。按照当初的计划，这个电影矩阵将包括许多经典恐怖角色，如“狼人”“木乃伊”“德古拉”“隐形人”“科学怪人”和“黑湖女妖”等。不过，这个计划的开山之作——2017年由汤姆·克鲁斯主演的商业大片《新木乃伊》上映后却彻底失败。环球影业只好紧急缩减预算，转向心理惊悚类型的《隐形人》（2020），意外地取得了不俗的票房成绩。
这让环球影业陷入了矛盾，不知道如何进一步发展“暗黑宇宙”。最终，他们决定放手一搏，将影片的预算、分级和类型完全交由导演自由发挥。从此，“暗黑宇宙”迎来了更多样化的作品。2023年的《雷恩菲尔德》是一个新的尝试，而今年即将亮相的新片《噬血芭蕾》则堪称真正的爆发之作。
电影《噬血芭蕾》（Abigail）的故事独树一帜。故事的开端是海报上的小女孩表演完芭蕾舞后，刚乘坐豪车准备回家，却意外被六名犯罪分子绑架到了一个荒郊野外的废弃老宅。幕后黑手“炸鸡叔”要求所有绑匪上交手机并保持匿名，声称等女孩的富豪父亲支付赎金后大家便能一分赃款，各自分道扬镳。
丹·史蒂文斯饰演的绑匪团队小领袖和梅丽莎·巴雷拉饰演的唯一能近距离接触小女孩的女主角，各具个性。女主不仅身为人母，富有照顾小孩的经验，她还擅长“察言观色”，能够根据绑匪的行走姿势、拿枪的习惯推断出他们的背景。她推测男主可能是凶杀组的警探，肌肉发达的绑匪是混帮派的打手，而金发妹则是叛逆的富家子女等等。
不过，这些推断被男主反将一军，他根据女主的穿着、行为推测她可能是一个正在戒断的瘾君子。就在众人互相揣测的时候，12岁的小女孩却冷静地告知女主，他们这次抓错了人。随着男主向女孩逼问其父亲的身份，他发现女孩的父亲竟然是让黑白两道都闻风丧胆的超级大佬。
在意识到威胁已经来临时，众人决定守夜却发现老宅所有出口被封死。恐慌中他们意识到，真正的威胁来自于那个看似无害的小女孩——其实她是一位已经活了几百年的吸血鬼，芭蕾舞只是她流传至今的杀人仪式。随着故事的展开，绑匪们发现自己成了猎物，而小女孩的父亲，一个强大的吸血鬼领袖也在最后登场。
《噬血芭蕾》出自“Radio Silence”导演组合之手，他们曾凭借《致命录像带》和《惊声尖叫》系列闻名。影片以柴可夫斯基的音乐为背景，呈现了一场古典与暴力的碰撞，构建了一个充满层次的恐怖世界。短短100多分钟的影片，剧情紧凑，娱乐性爆棚，无疑是今年难得的惊悚大作。
