在1986年，中央决定将解放战争中的三大战役搬上银幕，这一重磅历史巨制决定一出，八一电影厂便开始了全国范围的特型演员寻找大幕。这项任务既富有挑战性又极度严格，寻找的不只是外貌上的相像，更要在神态和气质上与历史人物完美融合，以实现最大程度的历史还原。
经过一番慎重的挑选，话剧演员马绍信被《辽沈战役》剧组选中，来塑造关键角色林彪。马绍信不仅外型与林彪相似，更让人惊叹的是他的神态气质与历史中的林彪惊人地吻合，使得他对于赋予这位历史人物以现实生命显得游刃有余。
在公众的高度关注下，马绍信着手其角色的拍摄准备。为了挖掘角色的内核，除了深入研究了大量的历史资料之外，他还设法接触到林彪的女儿－林豆豆。虽然林豆豆没有给出直接的评价，但从她的言语间可以看出，她认同马绍信对林彪形象的呈现，那种难以言喻的接近真实，对马绍信来说无疑是莫大的鼓励与认可。这样的认可，也使得马绍信在影片中成功塑造了一个生动且真实的林彪形象。
值得一提的是马绍信并非一开始就获得了扮演林彪的机会。当时，由于林彪身上的敏感因素，找合适的演员十分棘手。初始阶段，马绍信尚只是一名普通话剧演员，默默耕耘话剧事业半生，虽然有一定的小名气，但成名机遇寥寥无几。然而，机缘巧合之下，他被王力民导演邀请投递照片给八一电影制片厂试试运气。
在一轮激烈的试戏后，虽最初未被选中扮演林彪，马绍信凭借其外形与林彪的惊人相似被《辽沈战役》导演杨光远发现，并被召回进行面试。在化妆效果下，马绍信不仅外貌，而且那种深沉的气质和威严的眼神几乎与林彪如出一辙，令在场的每个人为之惊叹。杨光远当即确定，马绍信便是他心目中的林彪。
为了将角色演绎得淋漓尽致，马绍信不仅深入研究了历史资料，还通过接触林彪的老部下及女儿林豆豆以获得更多第一手信息。在向林豆豆询问自己是否像其父亲时，林豆豆认为马绍信长得像她的堂兄，而她堂兄又极其相似林彪，这间接却明确地表明了马绍信的外形上确有一番相似。
进入剧组后，马绍信在艰苦的工作与研究中逐渐找到了那个沉默寡言却又指挥若定的林彪形象。在《辽沈战役》的拍摄现场中，他展现出林彪的军事天赋和威严，使得人物形象惊为天人。随着电影的上映，他饰演的林彪角色广受赞誉，成为了当代无法逾越的经典之作，也使得马绍信一举成名，受到领导人的接见，在演艺事业中书写了浓重的一笔。
