电视剧《南来北往》中，姚玉玲利用四个策略实现了让牛大力从一名普通烧煤工编织成一个暴富的梦想，却没有料到结局会是她亲手走进了牢狱。贾金龙简单的一个钮扣和几句话便成功扰乱了姚玉玲的心绪。手握着贾金龙归还的钮扣，姚玉玲情绪迷失，决然前往哈城，表面是为寻找同学，实则是为了与贾金龙的相见。姚玉玲的哈城行让她彻底脱胎换骨，身着时尚新潮的服饰重返，仿若化身为别人。
姚玉玲享受着凤凰牌自行车和贵重电视的同时，也对牛大力表现出深深的不满，让牛大力误以为他的一生应该只与姚玉玲结缘。尽管姚玉玲对外与汪新建立了关系，但牛大力依然对她望而却步，他的心中只存着姚玉玲，那怕面对危险也要竭力保护她。而姚玉玲对牛大力的凤凰牌自行车则是边享受边挑剔，她关心的是自行车是否崭新，胜过牛大力的一片心意。
牛大力奋力一年收入，购得高价电视送姚玉玲，姚玉玲的喜悦难以抑制。但她在意的却是物质本身，而非牛大力的用心，哪怕自行车和电视机均有瑕疵。至于牛大力努力成为副司机，姚玉玲仍旧表示出不满。在一切真正好转之前，她对所有的不完美总是抱有好感。
当汪新成为榜样时，姚玉玲又想要重新燃起前情，牛大力面对这样的情绪反应只能无奈提出“如果他当上副司机，她是否会接纳他”。姚玉玲无言以对，但其实她内心从未看重牛大力，只是因为身份受损才勉强接受他。直到最后对于牛大力的全然不理，她仍能驾驭那辆自行车，仍然盼望着那台可能修好的电视机。
姚玉玲的操纵游戏终究远非她的幻想如此轻松，牛大力的升职对于姚玉玲而言仿若一场空欢喜，她早已在贾金龙那里找寻到真正的理想。尽管姚玉玲对外显露出的是光鲜亮丽，但内心的焦虑与空虚是无法填补的。她可能无法摆脱来自牛大力的物质依赖，但心里却早已飞向了另一方天地。当物质与心灵的拉扯较量最终达到高潮，姚玉玲自己也竟陷身于牢房之中，成为自己命运的囚犯。这一讽刺的结局，反映出人在追逐欲望的同时，可能不自觉走向破灭的边缘。
