这是一个对逐梦与现实进行深刻探讨的电影，由胡歌和高圆圆主演，该影片别具一格地展示了两个看似成功实则普通的人，在现实生活中的奋斗与妥协。
胡歌饰演一名大龄北漂，从30岁一直漂泊到40岁，梦想着成为一名编剧。然而，梦想经常和现实背道而驰，当他把一屋子的书稿当废品卖掉时，象征着他十多年的努力瞬间化为乌有。他决定返回四川老家生活。
回到家乡后，胡歌面临的现实更加严酷。他找不到合适的工作，和开出租车的妹妹以及年迈的父母住在一起。生活的清贫与无奈一如北漂时的艰难，让他一时无所适从。某天，他在街头排队领取免费鸡蛋时，遇到了昔日的同学高圆圆，她现在是一名纪录片导演。高圆圆告诉他，她已经离婚，现在一个人带着孩子生活，并询问他的近况。得知胡歌待业中，没有恋爱也没有事业方向后，高圆圆决定以他的生活经历为题材制作一部纪录片。
为了让纪录片的内容更为丰富更有看点，高圆圆鼓励胡歌用小成本将他的剧本拍成电影。她愿意提供摄像机和摄影师，甚至安排女主演是胡歌一直梦想成为奥斯卡得主的母亲来客串。就在拍摄过程中，胡歌的母亲突发心脏病去世，这为影片增加了巨大的悲剧色彩。尽管如此，高圆圆的纪录片却意外大获成功，其中胡歌被塑造成了一个失败的大龄北漂，因为追逐梦想过于浮躁而不得不返乡的形象，这一描述不仅没有得到当地人的同情，反而引发了邻居的议论与指责。
影片的结局十分意味深长，高圆圆解释纪录片的曲解并非她的本意，而是上司的要求，而她对此深感不满甚至辞职，计划去北京重新开始。然而，现实再次打击了胡歌的信心，他最终选择接手妹妹的出租车生意。讽刺的是，在一个偶然的机会中，胡歌在街头看到了高圆圆一家四口，其乐融融地在一起，并没有去北京的打算。影片在此戛然而止，留下了无尽的思考与反差。
影片通过胡歌母亲的梦想未实现与胡歌自身的无奈，强调了现实生活的残酷与梦想追逐的艰难。影片一方面揭示了现代都市与乡村截然不同的生活状态，另一方面也深刻地揭示了人物内心的挣扎与追求。
从观众角度来看，本来期待的是一场资深帅哥与资深美女的浪漫故事，结果变成了一场对现实的无情揭露。这也让观众更加深刻地领悟到了影片传达的信息：人生如同自助餐，不存在退菜选项，做出的选择需要自己承担，无论结果如何。
影片最后留给观众的思考是：是否我们真的需要追逐成功的光环，是否回归本心，做自己真正想做的事情才是最重要的？这些问题在胡歌和高圆圆的角色演绎中得到了淋漓尽致的展示，引人深思。
