其他古装剧中，皇帝的后宫通常充满了佳丽三千，宫斗情节宛如一幕幕大戏。然而，在电视剧《庆余年》中，庆帝的后宫却显示出与众不同的一面。网友们调侃，庆帝的后宫冷得像北极一般，仿佛他避难去了不能再拍《甄嬛传》的地方。庆帝的后宫从未如此冷清和谐，甚至皇帝侍寝的场景也未曾出现，这让不少网友质疑：庆帝是不是不喜欢女人？
对此，观众们饶有兴趣地展开了一番讨论。一些人调侃道，庆帝可能会对每个刚生完孩子的后妃说：“你生完孩子我的任务就完成了。”后宫在他眼中无非是平衡各方势力和传宗接代的工具。还有人认为，庆帝会把自己的精力保留下来，以决战时使用，他把传一口气救范闲的场景作为证据，认为逛后宫只是浪费时间。
网友们的解读虽有些夸张，却不无道理。从第一季中范闲进宫参观后宫时的情景便可以看出，庆帝的后宫生活状态非常自由自在，和长久以来的古装剧套路有很大不同。后宫里的妃嫔们各自忙着自己的兴致爱好，互不打扰。例如，皇后竟然喜欢上了喝酒，大皇子的母后专心研究武功，二皇子的母后痴迷读书，而三皇子的亲娘则喜欢打孩子。这一切表明，庆帝原本打算通过这种方式减少不必要的后宫纠纷。
让人震惊的是，庆帝竟然保持了几十年的几乎完全禁欲状态！在剧中，他与皇后的对话中透露出，他们在同一个皇宫里竟然能几十年不见面，再见面时，两人不仅互相争吵，还决定“不再见面”。如此看来，庆帝的心思确实不在女色上。他常年忙于处理朝政，每天要批阅奏章，上朝观察大臣们内部纷争，吃瓜般关注各种各样的事情。他的闲暇时间则花在研究武器上，尤其是对盔甲和火药的钻研。
不仅如此，庆帝的家宴更是安排得煞费苦心，用来挑拨儿子们的关系。饭后设局让位高权重的大臣提前退休，隐藏自己大宗师实力的同时，还要忙于练功和处理刺客的威胁。面对叶轻眉的遗像、她住过的院子以及她生的儿子，庆帝会感到良心不安，但他真的很忙碌。
从某种意义上来说，这种皇帝生活才是帝王的正常样貌。后宫佳丽虽用于繁衍后代，但更重要的是，她们还扮演了被庆帝权力游戏利用的角色。直到皇后找到庆帝告状，大家才明白他当初是借皇后的手杀了叶轻眉，并计划灭掉皇后全族。利用完别人后又尽情装情圣，这惹得网友大骂庆帝无情冷血。
庆帝确实不爱女人，他的子嗣几乎清一色是儿子，剧中也从未见他表现出对女性的欣赏，叶轻眉或许是个例外，但更多是因为她的才华与能力。如此冷酷无情的庆帝，到了第二季更趋自我和颠狂，他这种极端爱权力的性格让人期待范闲能在第三季中将其打败。
