探讨生育率与房价之间的关系，乍看之下似乎有点怪异，毕竟这两个因素看似毫无关联。然而，现实情况是，人们需要住房，而多生孩子必然增加住房需求。因此，在许多国家，高房价与低出生率之间形成了紧密联系。韩国便是这一现象的典型代表。
从韩国的人口数量走势图来看，其人口几乎呈现出骤降的趋势。若以目前趋势发展下去，有统计数据显示，再过300年，韩国将不复存在。与此形成鲜明对比的是首尔房价的飞速上涨，从2017年至今，首尔的房价涨势甚至超过了香港、新加坡、纽约和伦敦。这种房价的高企对年轻人的生活产生了深远影响。
据悉，首尔最昂贵的房子价格高达3-4亿韩元一坪（一坪约合3.3平米），折合人民币大约是50-70万元一平方米，相当于黄金的价值。即使在明星云集的江南区，房价也达到了18万元人民币一平方米，这对于普通人而言简直是天文数字。即使是房价相对便宜的城区，价格也在8-9万元人民币一平方米左右。在这种高房价压力下，没有房子的年轻人要想结婚几乎是不可能的事情，这使得韩国男性生活异常艰辛。
韩国的地理环境也加剧了这一问题。由于国土面积小且山地众多，适于居住的城市有限，首尔自然成为年轻人的首选之地。统计年报显示，首尔人口密度高达16364人每平方公里，比东京、伦敦和纽约还要高。而整个首都经济圈集中了全韩国40%的人口，这种人口密集度无疑加剧了生活压力。
韩国的经济结构也让年轻人的出路变得更为狭窄。三星、LG、SK和现代这四大财阀控制着韩国经济命脉，其资产占韩国总资产的四分之一，销售额占企业总销售额的20%以上。因此，能进入这四家企业工作成为年轻人的最大目标。然而，这四家公司每年招收的人数有限，导致了竞争的异常激烈。韩国的高考制度更是变得极端，大批家长和学弟学妹在考场门口祈福，这种现象在全球范围内也是独一无二的。这种竞争环境下，韩国年轻人更无暇顾及生儿育女。
最近，韩国传来噩耗，人口再度告急。今年1月，仅出生了2.3万名新生儿，同比减少了6%，创下历史新低。值得注意的是，这一趋势早在疫情前就已开始，韩国新生儿数连续86个月负增长，总人口自2021年起便进入了负增长时代。这一现象引起了韩国政府的重视，政府决定自2022年起，开始实施生育补贴政策，包括每月补贴30万韩元（约1800元人民币）给有1岁以下婴儿家庭，并计划在2025年将补贴提高到50万韩元，并额外提供200万韩元的生育补贴。然而，如果经济形势不改善，仅靠这些补贴措施难以扭转少子化的趋势。
芯片和汽车是韩国的支柱产业，但由于美国通过了芯片法案和通胀消减法案，韩国这两大核心产业面临重大冲击。同时，日本对韩国半导体材料出口的限制也进一步打击了韩国经济。为了缓和这一局面，韩国总统尹锡悦力求改善韩日关系，以此争取日本解除出口限制，尽管这引发了国内的强烈反对和批评。
然而，尹锡悦或许忽视了一个更为重要的因素，即中国。韩国芯片库存率已经达到1997年以来的最高水平，中国作为大的客户市场，如果不购买韩国芯片，仅靠日本放开出口限制无法根本解决问题。此外，中国新能源汽车的崛起也对韩国汽车产业构成威胁。在这样的经济背景下，韩国年轻人的就业机会减少，即使政府提供再多生育补贴，他们也无心养育后代，韩国的未来依然充满不确定性。
